Titanik’in gölgesinde kalan Britanik’in sırları Ege’nin derinliklerinden çıkarıldı

1914 yılında White Star Line tarafından inşa edilen ve Olympic sınıfının üçüncü gemisi olan Britanik, başlangıçta yolcu gemisi olarak tasarlandı ancak kısa süre sonra hastane gemisine dönüştürüldü.

Ege Denizi, Beyaz Deniz olarak da bilinen bölge, yüzyıllardır saklı kalan sırlarını kısmen ortaya çıkardı. Yunan dalgıçlar, Birinci Dünya Savaşı sırasında Kea açıklarında batan ve Titanik’in kardeş gemisi olan HMHS Britanik’ten çıkarılan tarihi eserleri su yüzüne çıkardı. İlk kez yüzyıldan fazla bir süre sonra gerçekleştirilen bu operasyonda, geminin güvertesindeki çan, seyir lambası, yolculara ait dürbün, Osmanlı hamamından kalan seramik karolar, birinci sınıf gümüş kaplama servis takımları ve ikinci sınıf porselen lavabo gibi önemli parçalar bulundu. Yunanistan Kültür Bakanlığı tarafından doğrulanan bu buluntular, koruma işlemlerinin ardından Atina’daki yeni Ulusal Su Altı Antikaları Müzesi’nde sergilenecek. İngiliz tarihçi Simon Mills liderliğinde ve Britanik Vakfı’nın organizasyonunda gerçekleşen dalış operasyonu, mayıs ayında 11 profesyonel dalgıç tarafından gerçekleştirildi. Dalgıçlar, su altındaki güçlü akıntılar ve sınırlı görüş koşullarına rağmen 120 metre derinlikte zor şartlarda çalıştı. Planlanan bazı eserler hasar veya erişim zorluğu nedeniyle çıkarılamadı, ancak çan, lamba ve lüks iç dekorasyonun bazı parçaları laboratuvara götürüldü. 1914 yılında White Star Line tarafından inşa edilen ve Olympic sınıfının üçüncü gemisi olan Britanik, başlangıçta yolcu gemisi olarak tasarlandı ancak kısa süre sonra hastane gemisine dönüştürüldü. 16/21 Kasım 1916’da Lemnos’a doğru seyrederken Kea açıklarında bir Alman mayınına çarpan gemi, bir saatten kısa sürede battı. Gemide bulunan 1.060’dan fazla kişiden 30’u hayatını kaybetti; bazıları kurtarma botlarının pervaneler tarafından çekilmesi sonucu yaşamını yitirdi. Bulunan eserlerin su altı müzesinde sergilenecek olması, kültürel mirasın korunması ve sunumunda yeni bir anlayışı da beraberinde getiriyor. Su altı müzesi konsepti, sadece vitrindeki nesnelerden ibaret değil, aynı zamanda denizin de hikayenin bir parçası olduğu bir ortam sunuyor. Çan, seyir lambası ve dürbün gibi objeler, teknolojiyi, organizasyonu ve insan yaşamını yansıtan önemli tarihi kanıtlar olarak öne çıkıyor. Bu kurtarma operasyonu, su altı arkeolojisinin bilim ile turistik cazibe arasında gidip gelen hassas dengelerini de gündeme getiriyor. Koruma yöntemleri, halkın bilgilendirilmesi ve bilimsel ilgi ile turistik kullanım arasındaki denge gibi konuların kurumsal çözümlerle ele alınması gerekiyor. Ancak şimdiden anlaşılan bir gerçek var ki; denizin derinlikleri, tarihin sonu değil, daha da derinleşen bir hikayenin başlangıcıdır.