Venezuela Devlet Başkanı Nicolás Maduro, bugün yaptığı açıklamada, ABD’nin Karayipler’e asker konuşlandırmasını ülkesine yönelik ciddi bir tehdit olarak nitelendirdi.

“Venezuela, son yüz yıl içinde kıtamızın gördüğü en büyük tehditle karşı karşıya. Sekiz savaş gemisi, 1.200 füze ve bir denizaltı Venezuela’ya yönelmiş durumda. Bu, gerekçesiz, ahlaka aykırı, tamamen suç teşkil eden ve kanlı bir tehdittir,” ifadelerini kullandı Maduro.

Maduro, ABD askerlerinin olası bir çıkarma harekâtı ile hükümet değişikliğine gitmesini beklediğini söyledi. Her ne kadar ABD, Venezuela’ya doğrudan bir işgal tehdidinde bulunmasa da, Karayipler’deki askeri varlığını uluslararası uyuşturucu kaçakçılığına karşı mücadele kapsamında artırmış durumda.

Washington yönetimi, Maduro’yu “Sol Kartel” (Cartel de los Soles) olarak bilinen ve terör örgütü olarak tanımlanan bir uyuşturucu kaçakçılığı ağına liderlik etmekle suçluyor. ABD kısa süre önce Maduro’nun yakalanmasına yönelik ödülü 50 milyon dolara çıkardı.

Bu gelişmeler üzerine Maduro, "özel bir acil durum planı"nı devreye soktuklarını ve ülke çapında 4,5 milyondan fazla milis üyesini harekete geçirdiklerini açıkladı. Ayrıca, Venezuela karasularının gözetimi için donanma birlikleri ve insansız hava araçlarının konuşlandırıldığını duyurdu.

Yetkililere göre, milis gücü eski Devlet Başkanı Hugo Chavez tarafından kurulan ve çoğunluğu siviller ile yedek askerlerden oluşan yaklaşık beş milyon kişilik bir topluluktan oluşuyor. Milisler doğrudan ordu komutasında faaliyet gösteriyor.

“ABD, şu an ‘maksimum baskı’ dedikleri şeye, bu kez askeri anlamda yönelmek istiyor. Biz ise buna karşı ‘maksimum hazırlık’ ilan ettik. Venezuela’yı savunmaya kararlıyız. Caracas hiçbir şantaja ya da tehdide boyun eğmeyecek,” diye konuştu Maduro.

Venezuela ile ABD arasında son yıllarda giderek artan gerginlik, bu son gelişmeyle birlikte askeri bir krize dönüşme riski taşıyor.