Kuzey Makedonya ve Bulgaristan, Koridor 8 üzerindeki sınır ötesi demiryolu tünelinin inşasına ilişkin iş birliği anlaşmasını imzaladı. 

Anlaşma Üsküp ve Sofya arasında doğrudan demiryolu bağlantısı kurulmasını sağlayacak. Törene, Avrupa Komisyonu, NATO, ABD, Avrupa Yatırım Bankası, Avrupa İmar ve Kalkınma Bankası ve Dünya Bankası temsilcilerinin yanı sıra ABD Büyükelçisi Angela Ageler de katıldı.

Yaklaşık 2,4 kilometre uzunluğundaki tünelin 1.189,30 metresi Makedonya, 1.193,70 metresi ise Bulgaristan topraklarında yer alacak.

Başbakan Yardımcısı Nikoloski, törende yaptığı konuşmada, projenin iki ülke halkı için uzun yıllardır süregelen bir hayalin gerçeğe dönüşmesi anlamına geldiğini vurguladı:

“Bu, sınırın her iki yakasındaki nesillerin bir hayaliydi. Sofya ve Üsküp’ün demiryoluyla birbirine bağlanması gerektiğini hep duyduk. Bugün o adımı atıyoruz.”

Bulgar Bakan Karadzov ise, “Bugün, 100 yıldan daha eski bir demiryolunu açıyor ve yeniden canlandırıyoruz. Bu projeyi Nikoloski ile birlikte hayata geçirmek büyük bir onur” dedi.

Üsküp-Sofya demiryolu hattı, 1994 yılında başlatılan üç aşamalı bir proje kapsamında inşa ediliyor.

Kumanovo–Belyakovce (30,8 km) bölümü tamamlandı.

Belyakovce–Kriva Palanka (34 km) bölümünde çalışmalar yüzde 35 oranında ilerledi ve 2026 yılı sonuna kadar tamamlanması hedefleniyor.

Kriva Palanka–Bulgaristan sınırı (23,4 km) arasındaki üçüncü bölüm ise tünel ve 52 köprüyü kapsıyor; inşaat için önümüzdeki ay yüklenici seçimi yapılacak.

Yetkililer, hattın tamamlanmasının ardından yük taşımacılığında yüzde 30’un, yolcu trafiğinde ise yüzde 20-25’in üzerinde artış bekliyor.